马蹬古城遗址位于马蹬镇高庄村，丹江与鹳河（淅水）交汇之处。后汉光武帝刘秀起兵讨伐王莽，被王莽追赶于此地，刘秀为摆脱追兵，巧施一计，故意将“马蹬子”丢于此地，而后自岔道而去，终于得以脱险。刘秀称帝后，就封此地为马蹬。
南北朝时期，北魏占领析县后，改丹水县为丹川郡，后改顺阳县为南乡郡，割其西部为淅川县，淅川之名从此开始。西魏时期，因其地在淅水之阳，把淅川更名为西淅阳郡。西淅阳郡辖内乡县、临湍县（今内乡部分、邓州市部分区域），隶属豫州管辖。西淅阳郡的府衙就在马蹬城。据《淅川直隶厅志》记载：“故城在今厅城东南三十里，北马蹬保”。后几经分合，刘宋攻占西淅阳郡后，宋高祖设置淅川县，县城还在马蹬。
马蹬古城遗址东西长多米，南北宽多米，城垣凸显，护城河环绕四周，有东、南、西、北四座城门。因为马蹬城位于淅水和丹水交汇之地，地理位置非常重要。战国时期，这里发生过秦楚大战；唐代时，官府在古镇设驿站，为古时咸阳、长安通往南阳的重要站点，后为历代所用。宋金时期，南宋名将孟珙与金将武仙在此大战，金军十万大军战败。
明代成化六年，从内乡县分置出淅川县，治所即在马蹬古镇，翌年，建新城，县治地迁至马蹬镇西北约10公里丹江右岸。20世纪60年代前，该镇一直是淅川五大古镇之一，是淅川通往内乡、镇平的重要水旱码头。
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作者简介：田野，河南省作家协会会员，河南省五四文艺奖获得者，南阳市五个一文艺工程奖获得者，南阳市作家协会理事，淅川县文联副主席，淅川县作协副主席兼秘书长，在全国各大报刊杂志刊发作品余篇，《读者》、《意林》签约作家。出版有散文集《放歌走丹江》、《坐禅谷禅韵》；长篇小说《泪落水中化血痕》；参与主编《魅力淅川》丛书（六卷），撰写的《北京，不渴》微电影剧本拍摄后荣获国家林业部“十佳影片”。约稿淅川田原创不易，打赏随心！
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